追悼会，其实就是生者对死者悼念及评价的会议，以悲痛的感情，表明对死者的缅怀和追念。这则是人们进入文明社会之后特有的一种礼数，据考查，对于汉族来讲，是从周礼传袭演化而来的。古代时的名称叫做祭奠。除了拥有上述含义之外，祭奠典礼还有另外一层含义。古人认为，人死以后肉体虽然消亡了，但是其灵魂却永远存在，到了某些的时候，就会重新投胎，就变成阳间的人。

也就是古人所说的生命轮回观。这些脱离了肉体的灵魂，经常生活在与人间相像的阴间，经常会跑到人住的阳间来办事或者玩耍。假如阳间的人对它不错，它就会在冥冥之中保佑你逢凶化吉，事事顺利；假如不善待它，它就会变为厉鬼来害人，或造出阴恶之气来让人染病。因此人一死，在它化为灵魂的时候，人们立刻要杀猪宰羊，用牲畜和食物摆祭，让它们享用，让它到阴间之后，可以更多的保佑活着的亲朋好友。

所以，这里面包括迷信的说法。今天继承这个习俗，用意却与古代大不一样。现在的追悼会，已经清除了它的宗教色彩与迷信内容，从而形成了一种简单的悼念死者的葬礼仪式，这完全符合了新时代生活节奏的需求。

　　通常来说，人只要一死，追悼会的筹备工作即将开始。

从丧家发出讣告之日开始，亡人的亲戚朋友收到讣告之后，就准备参加追悼会，到时每人都要在袖子上戴上一块黑纱，以此来表达对死者的悼念。对于死者的亲属来讲，佩戴黑纱又意味着对长辈死者表达的一种孝礼。按说，这种戴黑纱礼节最初来源于英国。在英国古时，凡是贵族死后，其家人包括男仆女佣，全要穿上特制的丧服，以此表示哀悼。

但是因为特制的丧服花销比较大，因此贫穷的仆佣置办不起，有人便想用一块黑纱裹在自己的手臂上，用来权当丧服，这样不但可以表达哀悼之情，而且又不妨碍干活做事，一举两得。以后这种简单的治丧礼节便传到了世界各地。在我国近代，披麻戴孝的治丧礼节也已经渐渐被佩戴黑纱来替代。

　　与佩戴黑纱的礼节相照应的，还有向死者献花圈或者花篮的习俗。据传说这个习俗最早来源于西方基督教首创时，因为《圣经》教义的广泛传播，人们逐渐相信人死以后能进入到极乐世界即天堂，而去天堂的路是由鲜花铺设的。随着这种观念的日渐深入人心，笃信教义的人们则按照想象中的天堂之路的场景，在死者的灵车前后抛撒花瓣，以此表示为死者去天堂铺设道路。

以后，人们觉得用鲜花铺道花钱太多，于是改用花圈与花篮来替代。因此用花圈或者花篮献祭死者，意思是在告慰死者的灵魂。奉献给死者花圈或者花篮在如今已经逐渐演化为丧礼活动的一种吊丧礼节和内容。

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