克苏鲁神话形成了一个比较清晰完整的体系，如果我们按照能力由强到弱，存在时间由长到短，这样的等级层次来划分，克苏鲁神话体系中，一共存在五个等级。

第一个等级，也是整个克苏鲁神话系统中最强大的存在，被称为「外神」。它们存在于我们目前认知的这个宇宙之外，不受时间和空间束缚，也就是说，在洛夫克拉夫特看来，存在一个比目前的宇宙还要广大的世界，我们的宇宙，只是这个更广大的世界中的一员。外神，就是这个更广大世界的统治者。

第二个等级，叫做「旧日支配者」，它们不如外神般强大，但能力依然远远超人类想像，普通的人类只是看到它们，就会陷入疯狂；有一些外星种族、古代文明以及神秘宗教崇拜它们，希望得到它们的力量。

第三个等级，被称为「旧神」。旧神曾在远古时代，与旧日支配者对抗，并将它们幽禁、放逐。它们一般对人类抱持善意，并协助人类反对旧日支配者。

第四个等级，是「地球本来的神」，又称为地球的虚弱众神，它们统治著幻梦世界，但却不如旧日支配者强大，能力和心智甚至不如人类。

第五个等级，是一些具有特定实体形态的生物，我们可以称它们为特殊生物种族，比如夜魔、蛇人、食尸鬼、人面鼠、远古巨虫等，这些生物有着千奇百怪的面目，结合人类和地球上各种昆虫生物的特征。它们成为了日后无数小说家、导演和游戏制作者的灵感来源。

克苏鲁小说常见的力量体系 扩展

该体系的核心部分，就是旧日支配者(Great Old Ones)。它们是恐怖的、拥有伟大力量的古老存在，在上古时代曾经统治宇宙，但结果却被古神封印，在如死亡般的睡梦中安眠。

它们之中最有名的就是克苏鲁(Cthulhu)，它沉睡在南太平洋的海底都市拉莱耶(R'lyeh)。当繁星的位置正确之时，拉莱耶将从海底浮上，克苏鲁将醒来，为地球带来浩劫。